মাজহার মিচেল: রবার্ট সি. ডিকসন মঙ্গলবার এক অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সাংবাদিকদেরকে সাথে আলাপকালে এ আহ্বান জানান। তিনি বলেন, স্বল্পোন্নত থেকে উন্নয়নশীল দেশে উত্তরণে বাংলাদেশে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, নির্বাচন কেমন হবে, এটি বাংলাদেশের নির্বাচন কমিশন ও অংশগ্রহণকারী দলগুলোর ঐক্যমতের বিষয়। তবে বাংলাদেশের বন্ধু হিসেবে আমি মনে করি এলডিসি গ্রাজুয়েশন ও ভবিষ্যৎ উন্নয়নের জন্য নির্বাচন হতে হবে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ।

ব্রিটিশ হাইকমিশনার স্থানীয় পর্যায়ের নির্বাচনের উদাহরণ দিয়ে তিনি বলেন, বাংলাদেশে জাতীয় পর্যায়ে ভালো নির্বাচন করা সম্ভব।

বাংলাদেশের পরবর্তী নির্বাচন প্রসঙ্গে ব্রিটিশ হাইকমিশনার বলেন, নির্বাচনে সব দলের অংশগ্রহণ করাটা অত্যন্ত জরুরি। পাশাপাশি সব নাগরিকের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা, সঠিকভাবে ভোটগণনা, এবং নির্বাচনের ফলাফল সবার দ্বারা সমর্থিত হওয়ার বিষয়গুলোকেও গুরুত্ব দিতে হবে।

আগামী জাতীয় নির্বাচনের চ্যালেঞ্জগুলো নিয়ে প্রশ্ন করলে রবার্ট সি ডিকসন বলেন, বাংলাদেশে কাজ করা অন্যান্য রাষ্ট্রদূতদের সঙ্গে নিয়ে নির্বাচন কমিশনের সঙ্গে বেশ ভালো আলোচনা হয়েছে। আমরা স্থানীয় নির্বাচনগুলো দেখেছি। সেখানে কিছু সমস্যা ছিল, তবে তুলনামূলকভাবে স্বচ্ছ ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন হয়েছে, যাতে প্রার্থীদের ভালো অংশগ্রহণ ছিল। এটি একটি ইঙ্গিত যে বাংলাদেশে জাতীয় পর্যায়ে ভালো নির্বাচন সম্ভব।

রাজনৈতিক দলের সঙ্গে আলোচনা নিয়ে প্রশ্নের জবাবে ব্রিটিশ হাইকমিশনার বলেন, কূটনীতিক হিসেবে আমাদের সবার সঙ্গে কথা বলার অধিকার রয়েছে। কূটনীতিক হিসেবে আমি আইনসিদ্ধ সব রাজনৈতিক দলের সঙ্গে কথা বলতে চাই। সম্পাদনা: সালেহ্ বিপ্লব